San Salvador: El Departamento de Estado de Estados Unidos actualizó sus niveles de alerta de viaje para América Central, y El Salvador recibió la calificación de Nivel 1 (Precauciones Normales), la más favorable posible, en un cambio dramático para un país que hasta hace pocos años era considerado uno de los más peligrosos del hemisferio. La mejora refleja el drástico descenso en los índices de criminalidad bajo la administración del presidente Nayib Bukele.

La política de seguridad de Bukele, conocida como el "régimen de excepción", implicó la captura masiva de presuntos miembros de pandillas como la MS-13 y el Barrio 18, con decenas de miles de personas encarceladas en megaprisiones construidas para albergar a la población penal. Los resultados en términos de homicidios son innegables: de una tasa de 52 por 100.000 habitantes en 2018, El Salvador bajó a menos de 3 por 100.000 en 2025.

Implicaciones para el turismo

La nueva calificación de seguridad podría ser un punto de inflexión para el turismo en El Salvador. La industria hotelera ya reporta un crecimiento del 35% en reservas internacionales para 2026 comparado con el mismo período de 2025. Circuitos de turismo de surf, cultura maya y gastronomía se están desarrollando con apoyo del gobierno para diversificar la oferta turística del país.

Sin embargo, organizaciones de derechos humanos mantienen reservas sobre la sostenibilidad del modelo de Bukele, señalando que el estado de excepción ha sido prorrogado durante más de tres años, con restricciones a garantías procesales. Algunos analistas advierten que la calidad democrática del régimen y la posible arbitrariedad de las detenciones podrían representar riesgos de largo plazo para la estabilidad del país.

El contexto regional

Costa Rica mantiene el Nivel 2, considerado como el estándar de seguridad de destinos europeos populares. Nicaragua también está en Nivel 3, aunque por razones de represión política más que por crimen callejero. Panamá, como Costa Rica, es Nivel 2. México en su conjunto tiene Nivel 2, aunque varios estados son Nivel 3 o incluso Nivel 4 por violencia cartelera.