Dubái, Emiratos Árabes Unidos: A la vez que Irán restringe el suministro energético mundial con su férreo control del estrecho de Ormuz, su propia industria petrolera se ve cada vez más amenazada por el bloqueo impuesto por Estados Unidos. Sin posibilidad de exportar el crudo que extrae y con un espacio de almacenamiento interno que se agota rápidamente, Irán podría verse obligado a reducir de manera drástica o incluso a cesar la producción en algunos de sus pozos en tan solo dos o tres semanas, según analistas especializados en mercados energéticos.

Irán bombeaba más de tres millones de barriles de crudo al día antes del inicio de la guerra, con algo más de la mitad destinada a su mercado doméstico. Desde que el bloqueo estadounidense entró en vigor el 13 de abril de 2026, los buques petroleros se han cargado de crudo pero no han podido zarpar. Antoine Halff, cofundador y analista principal de Kayrros —empresa de inteligencia ambiental que rastrea emisiones y cadenas de suministro energético— confirmó indicios de "una desaceleración significativa de la producción", incluyendo señales de que el almacenamiento en la isla de Kharg, la principal terminal de exportación de petróleo de Irán en el Golfo Pérsico, no se está llenando al ritmo habitual.

¿Cuánto tiempo le queda a Irán?

Las firmas de análisis de mercados coinciden en que el margen de maniobra de Teherán es estrecho y se reduce semana a semana. Kpler, empresa especializada en el monitoreo de materias primas, estima que a Irán le queda capacidad de almacenamiento equivalente a unas dos semanas de producción, incluso después de haber reducido ya la extracción. "Aunque el impacto inmediato en los ingresos es limitado, las restricciones operativas están obligando a recortes de producción y provocando una presión financiera diferida pero significativa", señaló Homayoun Falakshahi, analista de Kpler.

Wood Mackenzie, otra firma de análisis del sector energético, estima que Irán podría quedarse sin capacidad de almacenamiento en unas tres semanas. "Si el bloqueo persiste, los recortes se vuelven inevitables", escribió Alexandre Araman de Wood Mackenzie, advirtiendo que los cierres de más de un mes "suponen un riesgo de daños a largo plazo" en los yacimientos, y que la recuperación de los pozos más antiguos "sigue siendo incierta".

La historia detrás de la vulnerabilidad iraní

La fragilidad de la industria petrolera iraní tiene raíces profundas. Desde que se descubrió petróleo por primera vez en el país en 1908, el sector ha estado íntimamente ligado a las convulsiones políticas de la región. La infraestructura sufrió un deterioro acelerado durante la Revolución Islámica de 1979 —cuando los trabajadores del sector se declararon en huelga y la producción cayó de seis millones de barriles diarios a alrededor de 1,5 millones— y nunca se recuperó plenamente. Décadas de sanciones internacionales impidieron la modernización de pozos, refinerías y terminales de exportación.

Miad Maleki, ex experto en sanciones del Departamento del Tesoro de EE.UU. e investigador principal de la Fundación para la Defensa de las Democracias, subrayó que el liderazgo iraní "se resiste realmente" a cerrar pozos por lo traumático que sería a largo plazo. "Han estado bajo sanciones, aislados durante 47 años. Esos pozos petroleros no están bien mantenidos. Su maquinaria no está bien mantenida", explicó, advirtiendo que una vez cerrados, los pozos no "volverán a funcionar de golpe después de unos meses".

Presión económica y repercusiones globales

El Departamento del Tesoro de EE.UU. ha intensificado las sanciones sobre los envíos de petróleo iraní ya en tránsito por los océanos, y el ejército estadounidense ha incautado al menos dos petroleros frente a las costas de Asia con cargamento iraní a bordo. El secretario del Tesoro, Scott Bessent, advirtió en redes sociales que "la envejecida industria petrolera de Irán está empezando a cerrar producción gracias al bloqueo de Estados Unidos. El bombeo pronto colapsará."

Las repercusiones globales son ya visibles: con menos petroleros transportando crudo iraní, los efectos del cierre del estrecho de Ormuz se amplifican, generando escasez de combustible para aviación y alzas en los precios de la gasolina en todo el mundo. El precio del barril de Brent superó los 116 dólares en marzo de 2026, afectando especialmente a las economías latinoamericanas importadoras netas de energía como Chile y México.